Los topes de suspensión a menudo se pasan por alto en los niveles más bajos del automovilismo, pero incluso sin una configuración de alta carga aerodinámica, saber cómo y por qué son importantes puede marcar una gran diferencia en el manejo y los tiempos de vuelta de su vehículo.
La función normal de un tope de suspensión en una aplicación OEM o de carretera es limitar el recorrido de la suspensión de forma segura para evitar que los componentes choquen entre sí al encontrarse con baches importantes en la carretera. La tasa de impacto del tope de suspensión en una aplicación OEM suele ser mucho mayor que la del resorte. Esto se debe a que se intenta resistir la última fuerza para evitar que los componentes de la suspensión causen daños cuando se alcanza o se acerca al recorrido máximo.
Un coche de carreras, en cambio, es diferente. Evitar el contacto entre componentes sigue siendo un factor clave, especialmente al circular con una altura de suspensión especialmente baja y neumáticos grandes, pero el equilibrio del chasis también influye mucho más. Si se utilizan los topes de suspensión con frecuencia en pista, estos aumentan la rigidez de la suspensión al convertirse en un resorte adicional que opera en paralelo con el resorte principal, lo que aumenta la tasa de elasticidad efectiva total de esa esquina del coche.
Cuando hablamos de usar topes de suspensión para optimizar el comportamiento mecánico del coche, normalmente se trata de reducir el recorrido de la suspensión en determinadas condiciones. Por ejemplo, podríamos querer limitar el recorrido de la suspensión trasera al acelerar en un coche con tracción trasera para evitar que las ruedas traseras ganen demasiada inclinación, lo que, de lo contrario, reduciría la fuerza motriz disponible de los neumáticos.
Al usar un tope de suspensión que se activa en un punto preciso, también podemos aumentar progresivamente la rigidez del resorte a medida que la suspensión trasera se comprime, lo que nos permite usar un resorte principal más blando de lo que sería posible de otro modo. Lo mismo ocurre con la limitación de la caída de la parte delantera del coche al frenar.
Sin embargo, probablemente la razón más común para ajustar los topes de suspensión sea controlar la altura de la carrocería de un coche con mucha carga aerodinámica. Dado que las fuerzas aerodinámicas que actúan sobre el coche aumentan con el cuadrado de la velocidad, a altas velocidades la altura de la carrocería se reducirá rápidamente.
Los topes de suspensión se fabrican generalmente con un material a base de polímero y están disponibles en una amplia variedad de materiales, longitudes y geometrías. Todas estas propiedades se pueden modificar para lograr diferentes rigideces. Es común modificarlos modificando la altura, cortando secciones y apilándolos en diferentes combinaciones para obtener la rigidez deseada.
Una vez elegido el tope de suspensión e instalado en el amortiguador, el ajuste fino se realiza generalmente con empaquetaduras. Este ajuste se realiza para controlar el punto de la carrera del amortiguador donde se acoplan los topes, optimizando así la altura de la suspensión y el equilibrio. Encontrará empaquetaduras para ajustar el acoplamiento tanto en los amortiguadores de esquina como en los elementos de tercera fila.
Los empaques son simplemente pequeños espaciadores de diferentes grosores que pueden combinarse para lograr el espacio de tope de impacto exacto que busca. Los empaques mostrados arriba son de polímero; algunos son anillos completos y otros tienen ranuras.
Usamos los empaquetadores ranurados con mayor frecuencia durante un fin de semana de carreras para poder cambiar el conjunto de empaquetadores sin tener que desmontar el amortiguador y ahorrar tiempo. Simplemente se encajan en el eje del amortiguador con el resorte en su lugar. Esto a diferencia de los empaquetadores de anillo sólido, que solo se pueden cambiar desmontando los amortiguadores del coche, lo que obviamente requiere mucho más tiempo.
Hay mucho más que debe saber sobre los matices de los topes de suspensión, y esto es algo que profundizamos en nuestro curso de suspensión y configuración de deportes de motor .
