Cuando se trata de optimizar un motor , tenemos varias opciones disponibles y, como nada en la vida es fácil, cada una tiene sus pros y sus contras. Para que puedas tomar una decisión informada sobre lo mejor para tu coche, he escrito este artículo para guiarte a través de las opciones y que puedas distinguir la verdad de la ficción. En términos generales, nuestras opciones de optimización se pueden dividir en tres áreas principales: optimización en banco de pruebas , optimización en carretera y optimización electrónica (también conocida como optimización por correo).
Antes de empezar, es importante entender qué buscamos al optimizar un motor y qué necesitamos para obtener los mejores resultados. En esencia, la optimización de un motor se reduce a mejorar la inyección de combustible y el avance del encendido. Si bien un motor moderno incorpora muchos más factores, como la distribución variable de válvulas (VVT), el acelerador electrónico y el control de la presión del turbo, los elementos básicos que debemos optimizar siguen siendo la inyección de combustible y el encendido.
Para realizar nuestro trabajo, necesitamos tres elementos: una forma de medir con precisión la relación aire-combustible, un sistema para detectar el picado o la detonación, y algún tipo de información que nos indique cómo afectan los cambios en la puesta a punto al par motor. Ahora que sabemos qué elementos necesitamos, analicemos las opciones.
En este artículo: ¿Qué es la puesta a punto en banco de potencia? | ¿Se puede ajustar un coche en carretera? | ¿Qué es una puesta a punto electrónica? | Puesta a punto en banco de potencia vs. puesta a punto en carretera vs. puesta a punto electrónica: ¿Cuál es la mejor opción?
¿Qué es la puesta a punto en banco de pruebas?
Cuando pensamos en la puesta a punto , la mayoría de la gente piensa inmediatamente en un banco de pruebas, y cuando tenemos la opción de hacerlo, esto suele dar los mejores resultados posibles. A primera vista, debería ser una elección sencilla, pero incluso aquí hay opciones y no todos los bancos de pruebas son iguales. Para los fines de este artículo, analizaremos los bancos de pruebas de chasis, donde el motor permanece en el coche, ya que siguen siendo los más populares.
Comencemos por explicar qué es un banco de pruebas. En resumen, se utiliza para aplicar una carga al motor y simular la conducción en carretera. Además de aplicar carga, el banco de pruebas también mide el par motor, lo que permite calcular la potencia. Dependiendo de su tecnología, el banco de pruebas también registra parámetros como la presión de sobrealimentación y la relación aire-combustible, y proporciona al preparador gráficos de par y potencia que se analizan tras la prueba. A partir de estos datos, se pueden tomar decisiones sobre qué ajustes realizar en la puesta a punto.
La ventaja para el preparador reside en que el banco de pruebas proporciona información instantánea y precisa sobre el progreso de la puesta a punto. Un buen banco de pruebas debe ser lo suficientemente sensible como para detectar cambios mínimos en el par motor, como la diferencia que produce el consumo del alternador al encender y apagar los faros. Esto facilita saber si la puesta a punto va por buen camino, y un banco de pruebas con capacidad de carga adecuada es esencial para calibrar correctamente elementos como el avance del encendido y el control de las levas.
Acabo de mencionar el término "carga", y merece una explicación más detallada. Existen dos tipos principales de dinamómetros de chasis: los dinamómetros de inercia y los dinamómetros de carga. Un dinamómetro de inercia consiste simplemente en un tambor o rodillo de masa grande y conocida. Estos dinamómetros no incorporan un módulo de absorción de potencia, por lo que al pisar el acelerador, el motor acelera. El dinamómetro calcula la potencia del motor en función de la masa del rodillo y la tasa de aceleración. Estos dinamómetros de inercia no pueden aplicar una carga variable al motor, por lo que resulta difícil o imposible operarlo a un régimen de revoluciones fijo. Sin embargo, los dinamómetros de inercia son más económicos de fabricar y pueden ser útiles si solo se desea probar el motor a máxima aceleración.
Por otro lado, un dinamómetro de carga contará con algún tipo de módulo de absorción de potencia (técnicas populares incluyen sistemas hidráulicos, de corrientes de Foucault o de freno hidráulico) que le permitirá variar la carga aplicada al motor para mantener las RPM constantes. Este es el tipo de dinamómetro que realmente necesitamos para una puesta a punto adecuada, ya que nos permitirá variar tanto las RPM como la carga para ajustar correctamente todos los parámetros de las tablas de combustible y encendido.
Ventajas
- Proporcione comentarios precisos sobre cualquier cambio de ajuste realizado.
- Imprescindible para el correcto mapeo de motores avanzados con VVT.
- Esencial para calibrar correctamente el momento del encendido.
- Permite al técnico concentrarse exclusivamente en la puesta a punto del motor.
- Rápido y seguro
Desventajas
- El acceso puede ser difícil en algunos países o ciudades.
- Comprar un banco de pruebas o incluso alquilar tiempo de uso puede resultar costoso.
- Es difícil replicar adecuadamente el flujo de aire de refrigeración que cabría esperar en la carretera.
¿Se puede tunear un coche en la carretera?
Cuando hablo de la puesta a punto de un motor en carretera o en circuito, las opiniones son diversas, y la mayoría de los preparadores profesionales se muestran muy críticos con la idea. Con la popularidad de los bancos de pruebas hoy en día, muchos consideran que la puesta a punto en carretera es irrelevante o peligrosa, y, sin duda, el resultado será deficiente. A primera vista, esto parece razonable, y ciertamente la puesta a punto en carretera puede ser peligrosa si no se realiza con sensatez, pero también puede ofrecer resultados excepcionales en muchas circunstancias. No pretendo decir que la puesta a punto en carretera sea un sustituto adecuado de un banco de pruebas, y esta técnica conlleva ciertas complejidades y limitaciones. Sin embargo, a veces no queda más remedio que realizar la puesta a punto en carretera, y creo que es una habilidad que todo preparador debería dominar.
Puede sonar sorprendente, pero la puesta a punto en carretera también tiene ventajas reales que a menudo se pasan por alto. Por ejemplo, a diferencia del banco de pruebas, donde el flujo de aire en el compartimento del motor, la temperatura de admisión y el flujo de aire hacia la caja del filtro pueden diferir drásticamente de lo que observamos en carretera, al realizar la puesta a punto en carretera ajustamos el motor en las condiciones exactas en las que funcionará. De hecho, esta es una de las razones por las que defiendo firmemente la importancia de confirmar siempre cualquier ajuste en carretera una vez que el coche haya salido del banco de pruebas.
La primera desventaja obvia de ajustar el motor en carretera es que no tenemos información sobre el resultado de nuestros cambios. No importa lo bien calibrado que esté tu "dinamómetro de cuerpo", nadie podrá saber si un grado adicional de avance de encendido a 4750 rpm ganó o perdió 3 kW. Si no tienes más opción que ajustar el motor en carretera, debes aceptar que habrá ciertas limitaciones en la configuración.
Aunque no disponemos de información sobre el par motor, en muchos casos esto no influye significativamente en nuestra capacidad para optimizar el avance del encendido. Tras 15 años de experiencia ajustando miles de motores, he comprobado que la mayoría de los motores que funcionan con gasolina convencional tienen un límite de detonación. Esto significa que, al optimizar el avance del encendido, alcanzamos el umbral de detonación antes de alcanzar el par máximo de frenado (MBT). Este efecto es aún más notorio en motores turboalimentados de fábrica. En este caso, da igual si realizamos el ajuste en carretera o en banco de pruebas: el umbral de detonación limita el avance del encendido, por lo que los resultados obtenidos en carretera suelen ser tan buenos como los que podríamos conseguir en el banco de pruebas.
Por supuesto, si utilizas un combustible de buena calidad como E85, metanol o C16/Q16 o similar, es probable que no tengas problemas de detonación. Esto se complica un poco, ya que es fácil adelantar demasiado el encendido, lo cual puede ser contraproducente. En estos casos, no nos queda más remedio que usar un mapa de encendido conservador que podría estar desaprovechando potencia, o bien utilizar un banco de pruebas para optimizar correctamente el avance del encendido.
Existen varios programas informáticos que estiman la potencia y el par motor en función de la aceleración y la masa del vehículo, pero personalmente aún no he visto la sensibilidad y la repetibilidad necesarias para que sean realmente útiles. Si va a probar alguno, asegúrese de usar el mismo tramo de carretera para sus pruebas. La pendiente, la velocidad del viento e incluso el estado de la superficie pueden influir en los resultados. Además, realice varias pruebas de referencia antes de hacer cualquier cambio para evaluar la repetibilidad del software. Si el software no ofrece una repetibilidad con un margen de error de unos pocos puntos porcentuales, podría resultar engañoso y contraproducente.
Ventajas
- Barato o gratis
- Fácil acceso siempre que se trate de un tramo recto de carretera.
- Estás ajustando el coche exactamente en las mismas condiciones en las que se utilizará.
- Capacidad para acceder a las zonas de carga muy ligera del mapeo que pueden ser imposibles de alcanzar en un dinamómetro.
- La puesta a punto de enriquecimiento transitorio o de aceleración suele ser más fácil de realizar en carretera que en un banco de pruebas.
Desventajas
- La seguridad puede verse comprometida si intentas modificar un coche mientras lo conduces en la carretera.
- No hay retroalimentación sobre el efecto de los cambios de afinación.
- Las leyes locales pueden afectar su capacidad para ver una computadora portátil mientras conduce.
¿Qué es un E-Tune?
Internet es una herramienta increíble y, en los últimos años, hemos visto el auge de las "E-Tunes" o reprogramaciones por correo electrónico, ofrecidas por diversos proveedores en una variedad de foros populares. La idea detrás de una E-Tune es que proporciones a un técnico (que idealmente conozca bien tu modelo en particular) una lista de tus modificaciones y este te enviará por correo electrónico un nuevo archivo ROM que podrás cargar en tu ECU. En algunos casos, puede que tengas que desmontar la ECU y enviársela al técnico para que realice este trabajo. Normalmente, la reprogramación inicial se validará mediante varias pruebas de aceleración registradas en tercera y cuarta marcha, y es posible que el archivo original se ajuste en función de los resultados de estos registros.
La principal ventaja es que internet hace que el mundo sea mucho más pequeño, por lo que quienes viven en zonas remotas sin un banco de pruebas cerca ahora tienen opciones para optimizar el rendimiento de sus vehículos. Al no ser necesario realizar pruebas en un banco de pruebas y dada la intensa competencia en este mercado, esta puede ser una forma económica de optimizar el rendimiento de tu coche. Sin embargo, como es de esperar, los resultados varían mucho, desde fantásticos hasta fallos graves del motor, por lo que se requiere un poco más de investigación y precaución.
Cuando tenemos un coche en el banco de pruebas, podemos ver exactamente lo que ocurre: monitorizamos directamente la relación aire-combustible (AFR) y detectamos el picado de bielas. Esto nos permite un control rápido y preciso del proceso de ajuste. Además, optimizamos el ajuste específicamente para el motor en cuestión, las modificaciones realizadas y el combustible que se va a utilizar. Por lo tanto, en el banco de pruebas podemos obtener los mejores resultados posibles, garantizando un margen de seguridad suficiente. Sin poder ver físicamente el coche en el banco de pruebas, la única opción inteligente es proporcionar un margen de seguridad algo mayor en el ajuste. Esto implica un avance de encendido ligeramente menor y una mezcla un poco más rica para garantizar la seguridad necesaria. Teniendo esto en cuenta, un ajuste electrónico normalmente no generará la misma potencia que un ajuste personalizado realizado en directo en un banco de pruebas.
El otro problema radica en los datos disponibles para el preparador. Si bien esto está mejorando con algunos modelos de autos más recientes, depender del registro de datos del sensor AFR de fábrica (a pesar de estar clasificado como de banda ancha, muchos sensores de banda ancha de fábrica aún están lejos de ser precisos para el tipo de AFR que queremos usar a máxima potencia) y la retroalimentación de detonación es, en el mejor de los casos, marginal.
Si estás pensando en reprogramar la centralita de tu coche, te recomiendo que investigues bien. Para la mayoría de los coches populares, encontrarás varios preparadores que ofrecen este servicio. Habla con algunos de sus clientes y averigua qué resultados y fiabilidad obtuvieron antes de gastar tu dinero. Recuerda que, al investigar, cada preparador tiene sus seguidores y sus detractores, y que siempre hay dos versiones de cada historia. Sin embargo, después de hablar con dos o tres clientes, deberías tener una idea bastante clara de los resultados que puedes esperar.
Ventajas
- Bajo costo
- No es necesario viajar
Desventajas
- Es poco probable que ofrezca la máxima potencia de la que es capaz su paquete.
- Los resultados pueden variar drásticamente.
- Es necesario investigar para asegurarse de contratar a un taller de tuning de buena reputación que esté dispuesto a respaldar su trabajo.
Ajuste en banco de pruebas vs. ajuste en carretera vs. ajuste electrónico: ¿Cuál es la mejor opción?
Como ocurre con la mayoría de los aspectos del rendimiento automotriz, existen muchas maneras de alcanzar tus objetivos. Algunas son mejores que otras y todas tienen sus ventajas y desventajas. Sin embargo, no hay una respuesta "correcta", ya que la mejor opción para una persona puede ser imposible para otra. El objetivo de este artículo era informarte sobre las opciones disponibles y sus pros y contras. Con este conocimiento, espero que puedas tomar una decisión mejor informada sobre cómo abordar tu próximo proyecto de optimización.
