A menos que hayas estado escondido bajo una piedra, probablemente sepas que el E85 es un combustible que contiene un 85 % de etanol y un 15 % de gasolina. El E85 sigue ganando popularidad gracias a su sostenibilidad y la reducción de emisiones en comparación con la gasolina de surtidor. Esto es (supuestamente) excelente para el medio ambiente, pero si te interesa el rendimiento, el verdadero valor del E85 reside en que ofrece propiedades de combustible de competición a precios de ganga. Es muy posible que, en algunos casos, la potencia del motor se duplique al cambiar de gasolina de surtidor a E85. Obviamente, hay que considerar más que solo el combustible, pero quédate conmigo y llegaremos a lo bueno.
En este artículo: ¿Cómo aumenta la potencia del E85? | ¿Se puede repostar en la gasolinera? | Cuidado y mantenimiento | ¿ Flex Fuel? | Requisitos de actualización | Ajuste del E85 | ¿ Solo para motores sobrealimentados? | Precauciones especiales
¿Cómo el E85 produce más potencia?
El E85 no es mágico, y hay una base científica que explica por qué se puede esperar más potencia. El verdadero mérito de este combustible reside en dos de sus propiedades: su octanaje y su capacidad de refrigeración. El octanaje mide la capacidad de un combustible para resistir la detonación o el golpeteo. Un exceso de sobrealimentación o de avance del encendido puede provocar detonación en los combustibles de surtidor y, por lo tanto, el octanaje del combustible suele limitar la potencia que se puede generar. Sin embargo, al aumentar el octanaje, a menudo se puede obtener más potencia. El octanaje del E85 ronda los 105, pero al combinarse con sus propiedades de refrigeración, la resistencia real al golpeteo del E85 es mucho mayor de lo que sugiere el octanaje.
El E85 también tiene un calor latente de evaporación muy alto. Si reprobaste química, no te preocupes. En pocas palabras, esto significa que cuando se inyecta E85 en el motor, este pasa de líquido a gas y, durante este proceso, absorbe mucho calor de la carga de admisión. Una carga de admisión más fría es más densa y mejora la potencia, además de reducir la propensión del motor a la detonación.
¿Puedes repostar en la gasolinera?
A menos que tengas un vehículo compatible con Flex Fuel, la respuesta es no. La gasolina normal tiene una relación aire-combustible estequiométrica de 14,7:1, mientras que el E85 es de 9,8:1. «Estequiométrico» es un término químico que se refiere a la relación necesaria de combustible y aire para una combustión completa. De nuevo, si reprobaste química, esto significa que con gasolina de surtidor necesitamos 14,7 partes de aire para mezclar con una parte de combustible. Sin embargo, con el E85, ahora mezclamos una parte de combustible por 9,8 partes de aire. Por lo tanto, con el E85 la relación aire-combustible debe ser significativamente más rica, lo que significa que contiene un mayor volumen de combustible. Para lograrlo, necesitamos inyectar alrededor de un 35 % más de combustible para mezclar con el mismo volumen de aire cuando cambiamos de gasolina a E85. En resumen, tu coche necesita estar afinado para que funcione correctamente con E85.
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Nuestra ECU MoTeC M150 en la imagen puede monitorear el contenido de etanol y luego tener en cuenta automáticamente los cambios en las propiedades del combustible, incluida la relación estequiométrica y la densidad del combustible, gracias a un sensor de contenido de etanol.
Requisitos de actualización
Como acabamos de ver, incluso mantener la misma potencia que antes con gasolina de surtidor requerirá aproximadamente un 35 % más. Considerando que la mayoría de la gente cambiará a E85 para mejorar la potencia, la demanda real de combustible puede ser mucho mayor. Esto puede ser un problema si su sistema de combustible no está diseñado para E85. En particular, suelen ser necesarios inyectores y una bomba de combustible más grandes. En aplicaciones de alta potencia, pueden requerirse varias bombas y conjuntos dobles de inyectores. También cabe mencionar que, al consumir más E85, el ahorro de combustible se verá afectado.
Cuidado y mantenimiento
El E85 no es tan sencillo como parece y requiere ciertos cuidados. Para empezar, es muy higroscópico, lo que significa que absorbe la humedad del ambiente. Esta humedad puede corroer la bomba de combustible y los inyectores, lo que puede causar problemas graves en el futuro. La rapidez con la que el E85 absorbe la humedad depende de la humedad, pero si no usa el coche con regularidad, siempre es recomendable drenar el E85 y añadir gasolina al sistema.
Otra preocupación es el contenido variable de etanol del E85 de surtidor. Aunque se llama E85, la especificación real del combustible permite que el contenido de etanol varíe entre el 51 % y el 85 %. Especialmente en regiones más frías, se aumenta el porcentaje de gasolina para aumentar la volatilidad del combustible, lo que facilita el arranque en climas fríos. Si bien es excelente tener un auto que arranca incluso con nieve, si su motor está configurado para 85 % de etanol y de repente tiene un tanque con 51 % de etanol, la configuración no será la correcta, con resultados potencialmente peligrosos.
¿Combustible flexible?
El sistema Flex Fuel es común en muchos vehículos nuevos y utiliza un sensor de contenido de etanol para indicar a la ECU el porcentaje de etanol presente en el combustible. Con este sistema, puede usar gasolina de surtidor, E85 o una mezcla de ambos, y la ECU se encarga de los cambios necesarios. Las funciones Flex Fuel también están disponibles en muchas ECU de posventa, lo que le permite aprovechar la misma tecnología en su propio vehículo. Para quienes no tienen acceso regular al E85, esto les da la libertad de cambiar de combustible sin tener que acudir a un técnico ni usar la computadora portátil cada vez. Instalamos un sensor de contenido de etanol Continental en la torreta de nuestro Toyota 86 y lo conectamos a la línea de alimentación de combustible mediante adaptadores AN. El sensor de contenido de etanol también puede adaptarse a las fluctuaciones del contenido de etanol entre tanques y garantizar la seguridad de quienes usan E85.
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Sintonización con E85
Simplemente verter E85 en el depósito y reajustar la ECU para suministrar el volumen correcto de combustible no aprovechará al máximo su potencial. Si desea aprovechar el combustible, deberá aumentar el avance del encendido, la presión de sobrealimentación o ambas cosas.
Realizamos pruebas en nuestro Toyota 86 turboalimentado y, al optimizar la ECU MoTeC M150, la potencia aumentó de los 198 kW (265 CV) que generaba con gasolina a 267 kW (358 CV) en las ruedas traseras. Incluso con la alta compresión de 12,5:1 del motor FA20, el E85 nos permitió aumentar la sobrealimentación de 7,0 psi a 9,5 psi sin detonación. Lo único que nos impidió ir más allá fueron los componentes internos de fábrica y un poco de simpatía mecánica.
¿Sólo para motores potenciados?
Las ventajas del E85 son ideales para cualquier motor muy sensible a la detonación o la detonación al usar gasolina, por lo que se presta tan bien a los motores sobrealimentados. ¿Y si tu motor es de aspiración natural y no te afecta la detonación al usar gasolina? ¡Buenas noticias! Incluso sin aprovechar las propiedades antidetonación del E85, podemos esperar un aumento de potencia y par de alrededor del 5 % al cambiar a E85.
Precauciones especiales
El E85 suena como el combustible perfecto, y para quienes buscan potencia, es difícil discutirlo. Sin embargo, si está considerando ajustar su auto para E85, debe tener cuidado. Además de la capacidad del etanol para absorber la humedad, la naturaleza variable de su contenido es una gran preocupación si busca la máxima potencia. Además del contenido de etanol en el surtidor, este es un peligro para quienes cambian regularmente entre combustible de surtidor y E85. Es casi imposible vaciar completamente el tanque de combustible de fábrica, lo que puede dejar hasta 5 litros o más de combustible en el tanque al cambiar de E85 a combustible de surtidor. El resultado es una variación potencialmente peligrosa en el contenido de etanol. Lo mejor es usar un sensor de contenido de etanol para que su ajuste se ajuste automáticamente. De lo contrario, un medidor de contenido de etanol integrado y un medidor de relación aire/combustible de banda ancha son inversiones inteligentes. De esta manera, puede monitorear la calidad de su combustible y prevenir posibles daños.
Si buscas un mayor rendimiento para tu coche, adaptarlo al E85 puede ofrecerte resultados impresionantes con una inversión modesta. Sin embargo, requiere cierto respeto para garantizar un buen rendimiento y fiabilidad. Espero haberte ayudado a comprender mejor este combustible y sus beneficios, pero si tienes alguna otra pregunta sobre el E85 o quieres consejos sobre cómo configurar tu combustible, pregúntala en nuestro foro exclusivo para miembros y haré todo lo posible por ayudarte.
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