Si estás construyendo un coche de calle o de carreras de alto rendimiento, probablemente necesites usar un banco de potencia para sacar el máximo provecho de tus piezas más caras y relucientes. No hace muchos años, los bancos de potencia eran casi exclusivos de los equipos de carreras con buena financiación. Eran caros, raros y difíciles de usar, lo que limitaba mucho su utilidad en el mercado de alto rendimiento en carretera. Sin embargo, hoy en día, el mercado de los bancos de potencia está en pleno auge, y como preparadores, tenemos acceso a una amplia gama de equipos de alta calidad y precisión a una fracción de lo que costaban a principios y mediados de la década de 2000.
En este artículo: Dinamómetro 101 | La verdad sobre los dinamómetros | Los dinamómetros hacen estallar los motores | Cifras de potencia | Potencia del volante vs. potencia de la rueda | Un dinamómetro es la única solución
Dinamómetro 101
Los dinamómetros tienen una reputación poco envidiable; basta con buscar "Dyno Fail" en YouTube para hacerse una idea. Para algunos, son motivo de orgullo, pero para otros, son la ruina de esperanzas, sueños y motores. Sin embargo, antes de culpar al dinamómetro, comprendamos mejor a qué te enfrentas. Esta publicación separará la realidad de la ficción y te brindará la información que necesitas saber antes de ir a un taller de dinamómetros.
Empecemos con lo que realmente es un dinamómetro…
Un dinamómetro, o dinamo, es un dispositivo que se utiliza para aplicar una carga a un motor y simular su funcionamiento al conducir por carretera o circuito. Piénsalo así: si levantamos las ruedas motrices de un coche e intentamos conducirlo, no habría resistencia en el motor e incluso una aceleración moderada lo mantendría en el límite de revoluciones. El dinamo proporciona una carga para controlar las RPM del motor, por lo que podrías considerarlo como un freno potente.
Poder aplicar una carga controlada con precisión es importante, pero al mismo tiempo, un dinamómetro registrará datos mientras el motor está en marcha. Las RPM, el par motor, la relación aire/combustible y la presión de sobrealimentación son algunos de los canales clave que queremos monitorear, aunque las opciones son prácticamente ilimitadas. Esto nos permite realizar una prueba de rampa en el dinamómetro, comprobar el rendimiento del motor y tomar decisiones sobre ajustes basándonos en los datos registrados.
Desde la perspectiva del preparador, se trata de cuantificar los resultados de un cambio. Puede tratarse de un cambio de ajuste, como modificar el combustible, la sincronización del encendido o la sobrealimentación, o de medir el resultado de cambiar una pieza como el colector, el árbol de levas o el escape. En cualquier caso, necesitamos datos precisos para saber si el cambio realizado supuso una mejora o un desastre.
Los dinamómetros se dividen en dos tipos principales: de motor y de chasis. Los dinamómetros de motor requieren desmontar el motor del coche y montarlo en un soporte para su ajuste. Los dinamómetros de chasis, por otro lado, son probablemente más comunes hoy en día, ya que permiten ajustar el motor mientras aún está montado en el coche.
Un banco de potencia de motor suele ser una mejor opción para el desarrollo, ya que facilita el trabajo alrededor del motor y permite intercambiar y probar piezas rápidamente. Por eso, los bancos de potencia de motor son la opción predilecta para equipos de carreras profesionales, fabricantes de motores y fabricantes de equipos originales (OEM). Sin embargo, para el automovilismo callejero y amateur, el banco de potencia de chasis es una opción mucho más práctica y económica. Es precisamente el desarrollo de los bancos de potencia de chasis lo que ha hecho que la puesta a punto en banco de potencia sea una opción accesible y asequible para quienes la utilizamos en la calle.
Un banco de pruebas de carretera es probablemente lo que la mayoría de la gente piensa cuando piensa en un banco de pruebas de chasis. Estos siguen siendo, con diferencia, los más comunes; sin embargo, fabricantes como Dynapack, Mainline y Rototest también producen bancos de pruebas de buje donde se extraen las ruedas del coche y este se atornilla físicamente al banco. La ventaja de un banco de pruebas de buje sobre un banco de pruebas de carretera es que se elimina el giro de las ruedas, lo cual resulta práctico para motores de alta potencia.
Los métodos más comunes que utiliza el dinamómetro para aplicar carga o fuerza de frenado incluyen retardadores de corrientes de Foucault, frenos de agua o frenos hidráulicos, a menudo denominados absorbedores de potencia. Los dinamómetros que incorporan un absorbedor de potencia pueden controlar y variar la carga con precisión, lo que permite ajustar el motor en estado estacionario. En este caso, el dinamómetro mantiene las RPM constantes independientemente de la posición del acelerador, algo esencial para el mapeo correcto de una ECU de repuesto.
Estos dinamómetros con freno que acabo de mencionar no deben confundirse con un dinamómetro de inercia, que no utiliza freno ni amortiguador. Los dinamómetros de inercia utilizan un solo rodillo con una gran masa, y conocer la masa, el diámetro del rodillo y la velocidad de aceleración permite calcular la potencia. Sin embargo, como este tipo de dinamómetro no tiene freno, solo es realmente útil para ajustar a máxima potencia. Por lo tanto, es ideal para un coche de carreras de aceleración, pero menos útil para coches de circuito o de calle.
La verdad sobre los dinamómetros
Mucha gente asume que el dinamómetro sirve para medir la potencia del motor, pero no es así. El dinamómetro no mide la potencia, la calcula, y para ello necesita conocer el par motor producido, así como las rpm. Un dinamómetro suele medir el par motor utilizando una celda de carga, como se muestra en la imagen. Una vez que el dinamómetro conoce el par motor y las rpm, puede calcular la potencia.
Dado que hay muchos malentendidos en torno a los dinamómetros, aquí hay algunos conceptos erróneos más comunes que aclararé:
Motores de explosión de dinamómetros
Este es probablemente el mito más común que he escuchado en 15 años como preparador profesional de motores. Hace muchos años, incluso podría haber algo de cierto, ya que la tecnología de los dinamómetros y los sistemas de control no eran tan avanzados. Sin embargo, hoy en día, un dinamómetro moderno puede realizar una prueba de rampa completa en todo el rango de RPM del motor en tan solo 8-10 segundos. Después, el motor se pone al ralentí mientras se analizan los datos y se toman decisiones.
El motor no sufre más carga ni estrés que si se conduce a toda velocidad en carretera. De hecho, al monitorizar todos los parámetros del motor, suele ser mucho más seguro.
Figuras de poder
A todos nos encantan las cifras de potencia, y en lo que respecta a las hojas de dinamometría, cuanto más grandes, mejor. Siempre habrá un flujo constante de expertos en teclados que se inflan el ego en diversos foros publicando su última hoja de dinamometría, y luego viene la inevitable batalla sobre qué dinamo da una lectura alta o baja, y cómo se compara con la marca "X". La realidad es que cada marca de dinamo arrojará una lectura diferente.
El dinamómetro debe considerarse únicamente como una herramienta comparativa. Personalmente, no me importa si un dinamómetro mide kilovatios, caballos de fuerza o megaponis. Lo que me interesa es cuánta potencia tenía al principio y qué tenía al terminar. Este es el verdadero valor de un dinamómetro desde la perspectiva de un preparador, y comparar cifras entre diferentes dinamómetros es inútil. Esto también significa que, al desarrollar o modificar un coche, siempre conviene realizar las pruebas en el mismo dinamómetro.
Volante de inercia vs. Potencia de la rueda
Hace un par de décadas, si querías probar tu motor en un banco de potencia, un banco de potencia para motores era la única opción, y estos bancos de potencia arrojaban una lectura de la potencia del volante. Sin embargo, hoy en día, es más probable usar un banco de potencia de chasis, que mide la potencia en las ruedas motrices. Con una caja de cambios, un diferencial y quizás una caja de transferencia entre el volante y las ruedas, el valor de la potencia en las ruedas siempre será inferior al del volante.
Como todos quieren cifras mayores, la pregunta siempre es: "¿Qué marca tiene el volante?". Responder es más difícil de lo que se cree. En primer lugar, dependerá de la transmisión. Una transmisión automática consume un poco más de potencia que una manual, y una tracción a las cuatro ruedas tiende a consumir más que una tracción a dos ruedas. En segundo lugar, debemos pensar en cómo se gestiona esta pérdida de potencia. ¿Es constante o porcentual? ¿Y qué ocurre con la pérdida de potencia al aumentar la potencia del motor?
En realidad, la respuesta no importa: la única manera de obtener una respuesta verdadera es desmontar el motor y probarlo en un banco de pruebas. Más allá de eso, olvídate de presumir y usa el banco de pruebas como se supone que debe usarse: como una herramienta comparativa.
Un dinamómetro es la única forma de afinar
Un banco de pruebas es una herramienta importante para cualquier preparador, ya que nos proporciona información sobre los cambios de ajuste que realizamos. Sin embargo, también es importante comprender sus limitaciones. Por ejemplo, es difícil replicar el flujo de aire en el banco de pruebas que podríamos esperar a 200 km/h. Dado que no conducimos ni competimos en un banco de pruebas, lo que realmente importa es el rendimiento del motor en carretera o circuito, y por eso soy un firme defensor de comprobar y confirmar el ajuste en condiciones reales.
Así que ahí lo tienes: espero que esto haya aclarado algunos de los malentendidos que rodean a los dinamómetros y te haya proporcionado información valiosa para tu próxima sesión de ajuste y ahora estás listo para leer mis 5 consejos principales para tu sesión de ajuste de dinamómetro .
Como siempre, si todavía tienes preguntas, pregúntalas en nuestro foro exclusivo para miembros y haré todo lo posible para ayudarte.
Si te interesa aprender más sobre afinación, ¿por qué no empiezas con nuestro curso gratuito? ¿Ya te dijimos que es gratis ?
