Ocasionalmente, en esta industria, surge una nueva tecnología que revoluciona el panorama. Ya sucedió en el pasado con ECU de posventa cada vez más potentes, turbocompresores mejorados y sistemas de análisis de datos inteligentes, y ahora es el turno del PDM .
El PDM aumenta enormemente la fiabilidad y la simplicidad del cableado, reduce el peso y previene problemas graves incluso antes de que se detecten; incluso puede reducir costes a largo plazo... Pero ¿qué es exactamente y por qué lo necesitamos? Nos reunimos con Zac Perston, tutor de High Performance Academy, para descubrirlo.
En esta entrevista: ¿Qué es un PDM? | ¿Por qué querría uno? | Ejemplos de uso de PDM | ¿Son los PDM solo para autos de carreras ? | ¿Requiere un PDM un recableado completo? | PDM y bus CAN | Cómo elegir un PDM | ¿Cuánto cuesta un PDM? | Qué necesito saber para realizar el curso de PDM
Antes de entrar en detalles, ¿qué tal si nos da un curso intensivo sobre qué es exactamente un PDM, también conocido como PMU o PDU, y cómo surgió?
¡Por supuesto! Para empezar, de ahora en adelante me referiré a ellos como PDM… No por ninguna razón específica, sino porque es el término con el que estoy más familiarizado. PDM (Módulo de Distribución de Energía, PMU, Unidad de Gestión de Energía y PDU, Unidad de Distribución de Energía) son términos intercambiables, y hacen exactamente lo que su nombre indica: distribuir la energía a todos los dispositivos eléctricos de nuestros proyectos. Tradicionalmente, esto se hacía con bancos de relés y fusibles, y un montón de cableado automotriz . Un PDM reemplaza todos estos fusibles y relés con una sola caja discreta, y toda esta distribución de energía ahora se gestiona mediante conmutación de estado sólido, a diferencia de los relés de conmutación mecánicos tradicionales.
¿Qué hace realmente un PDM por nosotros y por qué querríamos utilizar uno?
Tradicionalmente, para cada grupo de dispositivos que necesita encenderse en un momento determinado en nuestro sistema eléctrico, se necesitaba un relé específico para alimentarlos. Este relé también requiere una señal de conmutación, alimentación y tierra. Los dispositivos conectados también cuentan con sus propios fusibles, dimensionados para proteger el cableado que los conecta en caso de un problema con el cableado o el propio dispositivo.
Si tienes ocho dispositivos diferentes (o grupos de dispositivos) que podrían necesitar encenderse y apagarse en distintos momentos (piensa en bombas de combustible, ventiladores, bombas de agua, etc.), ¡necesitarás al menos ocho relés y fusibles! Cada relé tendrá al menos cuatro conexiones de cables, y cada fusible, dos más… Esto puede resultar muy complejo con un sistema complejo, y cualquiera que haya construido un arnés de cableado estará de acuerdo en que la distribución de energía es la parte más compleja y la más difícil de lograr un resultado impecable.
Un PDM reemplaza todos estos relés y fusibles con una sola caja discreta. Gestiona toda la conmutación de potencia con electrónica de estado sólido en lugar de relés de conmutación mecánicos, y monitoriza el consumo de corriente de cada dispositivo conectado en tiempo real, lo que les permite intervenir si se detecta una falla.
¿Podrías darnos un ejemplo o dos de situaciones en las que un PDM nos salvaría el trasero, el coche o al menos el bolsillo?
El primer ejemplo que me viene a la mente es uno que he experimentado en primera persona. En un antiguo trabajo, teníamos un coche de carreras con ventiladores eléctricos, algo bastante común. Estos se alimentaban mediante un PDM , y se monitorizaba la corriente que consumían. Era un ventilador bastante potente, y tenía su límite de corriente máximo establecido en 18 amperios.
Durante una sesión de pruebas, el piloto pasó sobre unos escombros en la pista, que saltaron hacia el ventilador, deteniéndolo. Si se detiene un motor de CC de esta manera, su consumo de corriente aumenta drásticamente. El PDM detecta esto y cierra el canal, actuando como un fusible.
Lo mejor de un PDM es que puedes programarlo para que vuelva a intentar alimentar ese canal automáticamente y ver qué sucede. Cuando el PDM desconectó la alimentación del ventilador, el motor de CC no proporcionaba par, lo que provocó que el residuo (en este caso, un trozo de goma) se desprendiera. Al volver a intentar alimentar el canal, el ventilador pudo volver a girar sin problemas.
Todo esto habría sido igual con una configuración de fusibles convencional, salvo que habría sido necesario volver a boxes para reemplazarlo. No es un gran problema durante una sesión de pruebas, pero en una carrera real podría ser un desastre. Esto también nos indicó que quizás fuera necesario rediseñar la cubierta del sistema de refrigeración.
Un gran ejemplo de cómo un PDM nos ahorra dinero es la flexibilidad que nos brinda en el sistema en su conjunto. Con una configuración de fusibles y relés cableados, la decisión sobre qué interruptor o señal activa qué relé está integrada en la construcción física y puede ser muy costosa, o incluso imposible de cambiar posteriormente. Con un PDM, todo esto está definido en el software, por lo que podemos cargar nuestra herramienta de configuración y realizar esos cambios con gran facilidad. No se gasta dinero en más materiales y se ahorra mucho tiempo; ambas son excelentes ventajas.
¿Tiene alguna utilidad un PDM en un proyecto de coche de carretera o es material puramente para coches de carreras?
Son totalmente aplicables en un coche de carretera. Siendo sincero, prácticamente los he cambiado al 100 % en lugar de las configuraciones más convencionales de relés y fusibles. La mayoría de los PDM del mercado incluyen otras funciones de control, como intermitentes y temporizadores, que permiten conectar los intermitentes o los limpiaparabrisas. Esto reemplaza aún más componentes y concentra todo el control en una sola unidad.
¿El PDM es algo que requiere un recableado completo de un automóvil o más bien algo que podemos cablear al equipo de fábrica existente?
Depende realmente de la aplicación. Si estás construyendo un coche de carreras a medida, probablemente recomendaría un recableado completo, ya que de todas formas tendrás que quitar muchos de los componentes electrónicos originales del coche.
Para una aplicación más orientada a la calle, tal vez un proyecto de restauración y modificación, entonces no, puedes instalar un PDM para alimentar únicamente los componentes que estás actualizando en el coche. Instalar EFI en un coche antiguo con carburador es un buen ejemplo de esto, ya que el PDM puede alimentar componentes como la nueva bomba de combustible, los ventiladores de refrigeración, la ECU, los inyectores, etc. Mientras que el resto del vehículo conserva sus sistemas estándar, siempre que estén en buen estado de funcionamiento.
¿Un PDM requiere un sistema CAN Bus moderno para funcionar?
No es obligatorio, pero sin duda facilita las cosas. Como comentamos en nuestro curso de CANBus, CAN es ideal para reducir el volumen del cableado en un vehículo, ya que ahora podemos enviar una gran cantidad de señales y datos con solo un par de cables.
Si el vehículo cuenta con una centralita para controlar el arranque, la descarga de combustible, el despliegue del gato hidráulico, etc., esto puede requerir muchísimos cables para un sistema convencional de relés y fusibles. Con un PDM conectado a un teclado con bus CAN , solo se necesitan dos cables, independientemente de cuántos botones tenga dicho teclado. Dicho esto, un PDM también cuenta con entradas digitales de uso general que se pueden conectar directamente a interruptores y botones. Normalmente, una instalación combina ambos.
Parece haber muchas opciones en el mercado: ¿cómo sabemos qué deberíamos comprar?
Cubrimos esto bastante bien en el curso, y tienes toda la razón: ¡puede ser un poco abrumador al principio! Sin embargo, una vez que te familiarizas con lo que es un PDM y sus funciones, comparar todas las opciones disponibles y tomar la decisión correcta se vuelve mucho más fácil.
¿Qué tipo de costos deberíamos esperar para instalar un PDM una vez que todo esté dicho y hecho?
He elogiado bastante las virtudes de los PDM, pero debemos hablar de su desventaja, que es, como ya mencionaste, el costo. Su precio será mayor que el de los relés y fusibles que reemplazan. Dicho esto, suelen ser mucho más fáciles de cablear y requieren menos conexiones. Esto reduce el costo del cableado y aumenta la confiabilidad del sistema en su conjunto. Construir un panel de interruptores ordenado con relés y fusibles tampoco es tarea fácil, y con tantos cables de alimentación individuales necesarios, su cableado puede ser un verdadero problema.
El precio de los PDM está bajando todo el tiempo y las diferentes marcas tienen diferentes precios, pero yo presupuestaría al menos $1500 USD en su proyecto para una unidad de 16 canales.
Nuestro curso de Instalación y Configuración de PDM de HPA es bastante completo y proporciona al usuario todos los conocimientos necesarios para realizarlo por sí mismo. Pero ¿qué nivel de habilidad cree que necesita antes de empezar? ¿Es posible que alguien empiece este curso sin experiencia o recomienda adquirir primero algunos conocimientos básicos?
Definitivamente recomendaría a cualquiera que se decida a especificar e instalar un PDM que tenga un buen conocimiento de la electrónica automotriz básica. Si bien en el curso de PDM profundizamos bastante en las cargas eléctricas y lo que se debe tener en cuenta, se asumen algunos conocimientos previos. Si eres totalmente nuevo en este campo, te recomiendo que primero realices nuestro curso de fundamentos de cableado , ya que te pondrá al día sin duda.
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